BIERZO BASE

Continuando con nuestras entrevistas, esta semana le toca el turno a Luis Freire, Licenciado en INEF, que en la actualidad tiene un papel destacado en el mundo del pádel en nuestra ciudad.

Aunque también es un especialista en otras disciplinas deportivas, esta semana charlaremos con él sobre pádel.

Buenas tardes, Luis. Para que los lectores puedan conocerte un poco más, dinos, ¿qué te llevó a introducirte en el mundo del pádel?

Pues si te digo la verdad no sé muy bien como me metí en esto del pádel. Cuando montaron las pistas en el club náutico, hace ya  por lo menos 15 años, éramos unos niños que estábamos metidos en la pista horas y horas y nos parecía muy divertido, pero en aquella época no había una estructura estable durante todo el año, por lo que la práctica se limitaba a los meses de verano. Una vez en la facultad, cuando estaba terminando la carrera, se ofertó un curso de pádel de monitor de la F.E.P., me animé a hacerlo y  me gustó. Empecé a dar clase y me gustó más. Entonces me animé a hacer el de entrenador y siguió gustándome así que, una cosa llevó a la otra y aquí me tienes.

Además de profesor, has participado en torneos en diferentes ocasiones. ¿Qué tal te ha ido en el mundo de la competición.

La competición es un arma de doble filo, muy motivante pero también, a veces, resulta frustrante. Esas situaciones de éxito y fracaso  configuran la personalidad de los deportistas, y aun con sus fracasos, lo que más me gusta de este deporte es la competición. En los 2 años que viví en La Coruña como monitor, disfruté de la competición a un buen nivel y de un gran circuito por toda Galicia llegando a ganar alguna prueba y metiéndome en varias finales de 1ª categoría. La competición te exige y te hace buscar superarte día a día, rematar más fuerte, restar más cerca de la cinta, sacar bolas de pared más difíciles, lanzar globos milimétricos. Esas situaciones de superación, con el estrés de la competición, me encantan además de la satisfacción que supone superarte y mejorar en algo que te gusta hacer y no solo a nivel competitivo, a nivel docente cada alumno es un reto y cada fórmula con cada alumno es distinta, por eso adoro también la docencia de este deporte.

A nivel profesional la competición es mi gran cuenta pendiente. He jugado varias pruebas de la federación y algunas pruebas del padel Pro-tour. pero más como experiencia que con el objetivo de ganar (siempre quiero ganar pero hay que ser realista). Recuerdo con mucho cariño los partidos que jugué contra el Pitu Losada y Robby Gattiker (leyenda viva del mundo del pádel) y contra Javier Limones y Paquito Navarro. Fueron dos grandes experiencias, aprendí de ellas y aunque en aquel momento tenía una forma de juego mucho más elevada creo que soy mejor jugador ahora por la experiencia de todos los torneos jugados. Me encantaría dedicarme un poco más a la competición profesional pero necesitaría unos meses de entrenamiento para ponerme al nivel en el que está el Pro-tour ahora. Los cabezas de serie de previa son parejas de cuadro final, incluso pasa eso con algunas de pre-previa. Mi punto de vista en este asunto es un poco extremista pero a mi gusta competir preparado, y la competición requiere mucho entrenamiento en la parte física, técnica-táctica, a nivel estratégico y a nivel psicológico y aunque en El Bierzo hay muchos practicantes del pádel, a nivel competitivo, está un poco en pañales todavía. Viajar todas las semanas para entrenar requiere demasiado tiempo, que a día de hoy no tenemos casi nadie. Esto, unido a que sin patrocinio compaginar competición y trabajo. Lo hace casi imposible y aunque hay empresas dispuestas a apoyarme en mi andadura supondría desatender un poco mi trabajo y por eso no me acabo de animar. Esto lo echo mucho en falta y por eso estoy muy centrado en promocionar la competición en la zona. Este año hemos organizado una liga de pádel que ha reunido a unos 150 participantes y el Torneo Centro óptico berciano - gafas de moda-adidas, que esperemos que tengan continuidad para el año que viene. Intentaremos cada año sacar una prueba más para que en 3 o 4 años podamos tener un circuito estable de competición. Aquí juega un papel importantísimo la Federación, de recién creación (menos de un año). Esperamos que en la temporada que viene se centren en la promoción de una o varias pruebas en la zona, sino es fácil que nos estanquemos.

El pádel es un deporte que se dice que cualquiera puede practicar: ¿qué consejos iniciales darías a alguien que quisiera adentrarse en este mundillo?

Pues la verdad es que este deporte tiene una gran ventaja, y ésta es que si te pones ropa y calzado deportivo, coges una pala y unas bolas con unos amigos, el pádel hace el resto. Los deportes con pelota-bola-balón son muy motivantes por si solos. Si a esto unimos que no requiere un nivel de ejecución muy elevado para darle a la pelota en un inicio, la fórmula está hecha. Todo anima, también a nivel social, juntarse con 4 amigos y jugarte la cervecita de después del partido y “el pique” sano que de aquí se deriva. Mi consejo es que  cuando se inicie la gente en este deporte solo debe llevar ganas porque el pádel hace el resto.

Se oye por ahí que el pádel es una especie de hermano pequeño del tenis. ¿Consideras que tal afirmación es cierta?

La eterna pregunta que me hacen los padres: ¿apunto a mi niño a tenis o pádel? Pues… depende de lo que quieran, si quieren pádel a pádel, si les gusta el tenis a tenis. Yo creo que son deportes diferentes con puntos en común, como es el caso de la técnica de la mayoría de los golpes que es el punto más claro que tienen en común. En mi caso, he cogido la raqueta de tenis unas 10 veces en mi vida, sólo juego al pádel, conozco todos los golpes y soy capaz de ejecutarlos. Por lo tanto, puedes jugar al pádel sin haber hecho tenis, no son excluyentes en ninguna de las 2 direcciones. Me voy a poner un poco “friki” y desde el punto de vista teórico, una de las clasificaciones que más me gusta que determina la dificultad de los deportes es la de Sánchez Bañuelos. Esta clasificación determina la dificultad del aprendizaje de un deporte en 3 grandes grupos:

-         Dificultad en función del grado de ejecución

-         Dificultad en función de la toma de decisión

-         Dificultad en función de los estímulos a atender

Por lo tanto tenemos el tenis con una ejecución más complicada debido a que la raqueta es más grande y pesada (sensación, ya que ejerce más palanca) y  el nivel de condición física necesitado es más elevado (desplazamientos más largos, golpeos más potentes, etc).

Pero a nivel de toma de decisión y estímulos a atender el pádel es mucho más complejo, ya que el repertorio de golpes es mucho más amplio, además de tener la pared que multiplica todo lo anterior y otro hecho muy importante es que siempre juegas con un compañero. Por lo tanto, creo que aquí está contestada tu pregunta. Los que juegan al tenis y cambian al pádel parten con ventaja a nivel de ejecución. Pero los que empiezan con el pádel cogen ventaja para elegir el golpe, si lo dejo a pared o no, colocación en la pista, compenetración con el compañero. Pienso que podemos concluir que son diferentes cada uno con sus peculiaridades, pero con partes en común y no excluyentes.

El pádel llegó a Ponferrada hace unos pocos años, pero poco a poco se ha ido convirtiendo en uno de los deportes con mayor número de seguidores ¿Qué puedes decir del nivel del pádel en nuestra ciudad?

Lleva mucho tiempo en algunas sociedades privadas como son Compostilla o el Club Náutico y más tarde el Club de Tenis, y se abrió al público en general el año pasado cuando Cubillos y después Ponferrada inauguraron sus pistas municipales, consolidándose como un deporte popular en contra de la concepción general de la gente de que era un deporte elitista. Por lo tanto, en las sociedades podemos apreciar un buen nivel de juego y el resto del público lleva jugando 1 año escaso, por lo que estamos todavía en la infancia deportiva. Tenemos buenos jugadores en la zona pero necesitamos un poco de tiempo para que el nivel medio de los jugadores suba, aunque es alentador que cada día lo practica más gente y sobre todo, que está empezando una gran cantera de niños que serán los que den mucha guerra en unos años.

¿Crees que es el pádel un deporte al que dedicarte cuando ya se tiene cierta edad o consideras que es apto para que los más jóvenes también se dediquen a practicarlo como “deporte principal”?

Como se suele decir alguna vez en una entrevista, me encanta que me hagas esa pregunta. Hasta ahora el pádel ha sido considerado un deporte de adultos, y las escuelas infantiles eran casi inexistentes. Para que el futuro de este deporte sea grande en la comarca debemos asentar unas buenas bases. Esto lo conseguimos a través de los niños y la cantera que formemos. Si hubiese tenido la oportunidad cuando era pequeño, me habría dedicado al pádel seguro. Es un deporte completo para practicar de niño, pero combinándolo con una buena compensación y preparación física, ya que nuestro lado dominante se superdesarrolla y debemos contrarrestar ese desarrollo fortaleciendo la otra parte del cuerpo.

En la actualidad estoy entrenando a Alejandro Vidal, una gran promesa del pádel berciano. Aunque todavía sea infantil tiene una gran proyección y podrá llegar hasta donde quiera. También tuve la suerte de entrenar a Martín Sánchez y Mateo Pastur, pareja Nº1 junior de Galicia. En este sentido estoy muy orgulloso del trabajo conseguido, no porque sean los numero uno, más bien por la progresión que conseguimos los 3 juntos. Yo les entrenaba pero a la vez aprendía mucho de ellos. Empecé ganándoles 6-0, 6-0 y antes de venir de nuevo a Ponferrada era una de cal y una de arena. Por lo tanto, si a algún niño le gusta este deporte, puede dedicarse a él como único deporte, con una preparación integral ya que parece que la parte técnica y táctica son las únicas importantes y en algunos casos se olvidan de la parte física y psicológica, bazas importantísimas para competir y para la formación del jugador.

¿No crees que una ciudad como Ponferrada, con una climatología con frecuentes lluvias, sería necesario contar con pistas de padel cubiertas?

Aquí voy a darte una primicia, bueno, ya lo anunció el alcalde de Cubillos, José Luis Ramón, en el torneo de las fiestas de Cubillos. Vamos a tener, al fin, unas pistas cubiertas en Cubillos, parece ser que cubrirán 2 y será antes de fin de año, aunque esto es más un deseo.

La verdad es que hacen falta pistas cubiertas. El problema de la iniciativa pública es que en estos momentos carecen de fondos, y para acometerlo de forma privada es mucha inversión y por lo tanto, la hora de alquiler será más elevada de lo que estamos acostumbrados a pagar, por eso da miedo de momento. Por lo pronto, parece que Cubillos se anima a cubrir las 2 primeras pistas, esperemos que les sigan otros.

Háblanos de la evolución del padel en estos últimos años, en lo que se refiere a la forma de jugar.

¿Qué preparación debe tener alguien que decide empezar a jugar al pádel? ¿es necesario realizar calentamiento como en otros deportes, etc…? ¿qué tipo de lesiones son las más frecuentes?

Si hablamos del pádel de hace 15 años y del de ahora comprobaremos que son deportes totalmente diferentes. Los factores determinantes de este cambio han sido la profesionalización del deporte a través de la dedicación exclusiva al entrenamiento, ahora la condición física es determinante y el físico requiere tiempo y si trabajas 8-9 horas al día, entrenas técnica-táctica y partidos, en algún momento tendrán que comer y dormir, por lo que la preparación integral era muy difícil. En estos momentos las parejas punteras solo entrenan y compiten, lo cual eleva el nivel de competición. Hace unos años todos alternaban trabajo y competir. También, la evolución de los materiales, de las palas ha hecho que el juego sea más rápido. El remate es fundamental para competir y a día de hoy debe haber 1 o 2 jugadores entre los 25 primeros del ranking que no tengan un remate poderoso, aunque tenemos ejemplos “superpoderosos” como son Juan Martín, Silingo o Lamperti a los que les pones una pista el doble de larga y seguirían sacándola por 3. Por lo tanto, el pádel de hace unos años era más lento, de toque, colocación, y ahora tiene todo eso pero además volea rápida, juego de choque y unos grandes golpes de finalización. Pasa como con el tenis, que con las nuevas superficies, bolas, raquetas y preparación de los jugadores, salvo en tierra batida, el tenis es rapidísimo.

El calentamiento es fundamental, por debajo de 38º los músculos no desarrollan su potencial y desde que son pequeños debemos enseñar a los niños a calentar, cómo hacerlo y delegar los calentamientos en los niños para que lo afiancen.

¿Que preparación se necesita? esto va a depender de los objetivos que tenga a la hora de empezar con la práctica de este deporte. Cconozco niños de 5 años, adolescentes con objetivos competitivos, grupos de amigos que se juntan para hacer un poco de deporte y tomarse algo después, hasta personas de más de 60 años que disfrutan con el movimiento y con el juego. Lo único que puedo decirle a la gente que empiece es que sea paciente y disfrute del momento y de cada buen golpe, porque al principio es normal cometer errores. Este deporte creo que solo tiene los siguientes inconvenientes que son que genera una falsa percepción de nuestro nivel de juego y que sólo vemos los errores ajenos, por eso debemos ser pacientes y animar a nuestro compañero aunque cometa errores, pues desde fuera muchas bolas parecen sencillas de golpear.

Como todo deporte, las lesiones están a la orden del día. Las más comunes son las articulares, tendinitis en codo y hombro y rotura de fibras, sobre todo las de gemelo. 

Para finalizar: Algún consejo para alguien que se quiera iniciar en este deporte.

Pues si alguno de los que habéis leído esta entrevista os ha animado a probar este deporte no lo dudéis ni un minuto porque no os defraudará. Ánimo y muchas gracias al equipo de Bierzo Base por pensar en mi para esta entrevista y por la labor de promoción que estáis teniendo a través de vuestra página.

Muchas gracias por todo, Luis. Esperamos que continúes en esta misma línea.